2013 podría ser el año de los cometas. El Cometa Pan-STARRS se convertirá en un objeto
visible a simple vista en marzo, seguido por el probable Gran Cometa ISON de noviembre. Sin embargo ahora tenemos que
añadir a esa lista al verde Cometa Lemmon (C/2012 F6).
Los observadores del hemisferio norte podrán
observar al Cometa Lemmon (C/2012 F6) a principios de abril, hasta entonces se
trata de un objetivo exclusivamente para ser visto en el hemisferio sur de
nuestro planeta.
“El Cometa
Lemmon será un gran espectáculo para nosotros en el hemisferio sur”, informa John Drummond, quien lo
fotografió en Gisborne, Nueva Zelanda. La foto (que puede ver a su
izquierda) la tomó el 23 de enero pasado con un reflector Meade de 41
cms.
El Cometa es de magnitud 7 con una de gas que rodea
al núcleo. El color verde proviene de los gases que componen su coma.
Los gases que se desprenden desde su núcleo
contienen cianógeno (CN: una gas venenoso encontrado en muchos cometas) y
carbono diatómico (C2).
Ambas sustancias brillan de color verde cuando son
iluminadas por la luz del sol en el vacío de espacio.
Descubierto el 23 de marzo 2012 en Mount Lemmon en
Arizona, el cometa Lemmon está en una órbita elíptica con un período de unos
11.000 años. Esta es su primera visita al interior del sistema solar en un
tiempo muy largo.
El cometa
se ilumina con mayor intensidad a medida que se acerca al sol, las curvas de
luz sugieren que alcanzará magnitud 2 a 3, similar a las estrellas de la Osa
Mayor a finales de marzo, cuando se acerca al Sol a aproximadamente la misma
distancia que Venus (0,7 UA)
Los observadores del hemisferio norte podrán
observarlo a principios de abril, hasta entonces se trata de un objetivo
exclusivamente para ser visto en el hemisferio sur de nuestro planeta.
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